Solicitar una tarjeta verde (Green Card) para obtener la residencia permanente en los Estados Unidos implica un proceso que puede variar según la categoría bajo la cual estás solicitando. Aquí te explico los pasos generales y las categorías más comunes para solicitar una tarjeta verde.
1. Determinar la Categoría de Elegibilidad
Existen varias categorías para solicitar una tarjeta verde, cada una con diferentes requisitos y procesos. Las principales categorías incluyen:
a. Familiares de Ciudadanos o Residentes Permanentes
- Cónyuges, hijos menores de 21 años y padres de ciudadanos estadounidenses.
- Hijos solteros mayores de 21 años y hermanos de ciudadanos estadounidenses.
- Cónyuges e hijos solteros menores de 21 años de residentes permanentes.
b. Empleo
- Trabajadores con habilidades extraordinarias o avanzadas.
- Profesionales con títulos avanzados o habilidades excepcionales.
- Trabajadores calificados, trabajadores no calificados y trabajadores profesionales.
- Inversionistas que invierten una cantidad significativa en una nueva empresa en EE. UU.
c. Lotería de Visas de Diversidad
Un programa anual que selecciona solicitantes de países con bajas tasas de inmigración a EE. UU.
d. Asilo o Refugio
Para personas que huyen de persecución o peligro en su país de origen.
2. Presentación de la Petición
Dependiendo de la categoría, el primer paso puede ser la presentación de una petición:
a. Familiares
Un ciudadano estadounidense o residente permanente presenta el Formulario I-130, Petición de Familiar Extranjero, para solicitar una tarjeta verde para sus familiares elegibles.
b. Empleo
Un empleador estadounidense generalmente presenta el Formulario I-140, Petición de Inmigrante para Trabajador Extranjero, en nombre del trabajador extranjero.
c. Lotería de Visas de Diversidad
Los solicitantes deben inscribirse en el programa durante el período de inscripción designado y, si son seleccionados, seguir los pasos indicados para la solicitud de la tarjeta verde.
d. Asilo o Refugio
Los refugiados y asilados pueden solicitar una tarjeta verde un año después de haber sido admitidos en EE. UU. como refugiados o un año después de haber recibido asilo.
3. Ajuste de Estatus o Proceso Consular
Después de la aprobación de la petición, hay dos vías principales para obtener la tarjeta verde:
a. Ajuste de Estatus
Si ya estás en EE. UU., puedes solicitar el ajuste de estatus presentando el Formulario I-485, Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus. Esto generalmente requiere:
- Pruebas de identidad y nacionalidad: Pasaporte y certificados de nacimiento.
- Examen médico: Un examen médico de un médico aprobado por USCIS.
- Tarjetas de vacunación y antecedentes penales: Registros de inmunizaciones y antecedentes policiales.
- Pruebas de relación: En casos de solicitudes basadas en la familia, documentos que demuestren la relación, como certificados de matrimonio.
b. Proceso Consular
Si estás fuera de EE. UU., debes completar el proceso consular presentando una solicitud en la embajada o consulado estadounidense más cercano. Esto implica una entrevista y la presentación de documentos similares a los requeridos para el ajuste de estatus.
4. Entrevista y Decisión
- Entrevista: En la mayoría de los casos, deberás asistir a una entrevista con un oficial de USCIS o en una embajada/consulado de EE. UU.
- Decisión: Si se aprueba tu solicitud, recibirás la tarjeta verde. Si se deniega, se te informarán las razones y, en algunos casos, tendrás la opción de apelar o presentar una nueva solicitud.
5. Recibir la Tarjeta Verde
Una vez aprobada, recibirás tu tarjeta verde, que generalmente es válida por 10 años y es renovable. Los residentes permanentes condicionales (por ejemplo, cónyuges de ciudadanos estadounidenses casados por menos de dos años) recibirán una tarjeta verde condicional válida por 2 años.
6. Obligaciones como Residente Permanente
Como residente permanente, debes mantener tu estatus cumpliendo con las leyes de EE. UU., renovando tu tarjeta verde cuando sea necesario y notificando cualquier cambio de dirección a USCIS.
Es recomendable consultar con un abogado de inmigración o un experto en el tema para guiarte en el proceso y asegurarte de cumplir con todos los requisitos legales y administrativos.